Novedades en materia de investigación sobre la obesidad

A medida que las cinturas europeas se van ensanchando, la investigación sobre la dieta óptima para perder peso y mantenerse delgado prosigue. Como en todas las áreas de estudio, las ideas evolucionan y se desarrollan por derroteros insospechados, lo que a menudo hace que se cuestionen hechos comúnmente aceptados. A continuación presentamos algunas de las novedades en materia de investigación sobre la obesidad.

En otros tiempos, cuando se consumían muchas calorías en los quehaceres de la vida diaria, era posible alimentarse con prácticamente cualquier régimen alimentario y permanecer delgado.

Actualmente el problema reside en que muchas personas son extremadamente sedentarias, lo que conlleva que ingerir una cantidad de alimentos relativamente moderada constituya una sobrealimentación. Así, es fácil preparar comidas sabrosas y saciantes para una persona activa que necesite unas 2.500 calorías al día. Es bastante más difícil preparar comidas sabrosas y saciantes para una persona que sólo necesite 1.800. Por esta razón, los científicos se centran en descubrir el modo de aumentar el poder saciante de la dieta, para que nos sintamos llenos con menos calorías.

¿Cómo puede aumentarse el poder saciante de la dieta?
Las principales áreas de debate al respecto son:

El índice glucémico, que permite medir la tasa de absorción de los carbohidratos en el organismo.
La cuestión de si deberían consumirse más proteínas o menos.


El índice glucémico
Desde hace varios años, el índice glucémico (IG) se utiliza como herramienta para evaluar la rapidez con la que el organismo digiere y absorbe los alimentos que contienen carbohidratos. Los carbohidratos de digestión lenta tienen un IG bajo y se consideran más “saciantes”, mientras que los carbohidratos de digestión rápida tienen un IG alto y sacian menos. Sin embargo, en la vida real consumimos los alimentos como parte de una comida, no por separado. Los primeros estudios indicaban que el IG predice, con una precisión razonable, las respuestas relativas de glucosa en sangre frente a platos compuestos de ingredientes del mismo tipo, pero con fuentes de carbohidratos diferentes 1. Sin embargo, los últimos hallazgos cuestionan esta afirmación y sugieren que, al ingerir una comida, no existe ninguna relación entre el IG de los alimentos por separado y el efecto general de la comida en el organismo 2. Por ejemplo, la adición de pequeñas cantidades de grasa inhibe el vaciado del estómago y ralentiza enormemente la digestión. Quizás el IG no sea el mejor modo de determinar cómo afectan los carbohidratos a las sensaciones de hambre y saciedad.

La proporción de los nutrientes
Otro gran tema de debate es la proporción de grasas, carbohidratos y proteínas que debe contener la dieta. Uno de los mayores estudios multicéntricos realizados en Europa reveló que, en situación de libertad, los sujetos con sobrepeso que comían tanto como querían, pero siguiendo una dieta de bajo contenido en grasas y alto contenido en carbohidratos, perdían peso de forma espontánea 3. El hecho de que los carbohidratos de la dieta procedieran del almidón o del azúcar no tenía importancia: todos los sujetos perdieron peso. Por otra parte, cabe preguntarse qué ocurre con la proporción de proteínas.

A consecuencia de la dieta de Atkins, el papel de las proteínas ha cobrado relevancia. Se sabe que las proteínas tienen una acción rápida y eficaz de inhibición de la sensación de hambre 4; sin embargo, los consejos actuales relativos al control del peso prescriben una dieta con un contenido moderado en proteínas, reducido en grasas y elevado en carbohidratos 4. Para las personas activas, es posible que lo ideal sea seguir una dieta con un contenido alto de carbohidratos, ya que éstos son el combustible favorito de unos músculos activos; sin embargo, para los más sedentarios, puede ser más indicada una dieta en la cual parte de los carbohidratos se sustituya por proteínas (aunque sin llegar a los niveles de la dieta de Atkins) 5. A fin de confirmar esta hipótesis, se está planificando actualmente un proyecto de la UE a gran escala en el que se compararán dietas adelgazantes con contenidos de proteínas elevados
y reducidos.

¿Qué recomendaciones podemos seguir teniendo en cuenta?
Todo el mundo coincide en que mantenerse delgado sería mucho más fácil si fuéramos más activos. No se trata de ir al gimnasio o correr todas las mañanas, sino de incorporar en la rutina diaria alguna actividad como caminar o montar en bicicleta. De este modo, una persona puede consumir más calorías sin ganar ni un kilo. Seguir una dieta con un contenido reducido de grasas continúa siendo el consejo más indicado; asimismo, cabe recomendar moderación y variedad y que se tome suficiente fruta, verdura, carne magra, cereales integrales y productos lácteos desnatados.

Referencias

FAO/WHO (1998) Food and nutrition paper 66. Carbohydrates in Human Nutrition. Rome
Flint A, Moller BK, Raben A, et al (2004) The use of glycaemic index tables to predict glycaemic index of composite breakfast meals. British Journal of Nutrition 2004 91:979-89
Saris WHM, Astrup A, Prentice AM et al (2000 ) Randomised controlled trial of changes in dietary carbohydrate/fat ratio and simple vs complex carbohydrate on body weight and blood lipids. International Journal of Obesity 24:1310-1318
World Health Organisation (1997) Obesity; preventing and managing a global epidemic. Geneva
Skov AR, Toubro S, Rønn B, Holm L, Astrup A. (1999) Randomized trial on protein versus carbohydrate in ad libitum fat reduced diet for the treatment of obesity. International Journal of Obesity 23:528-536.



http://www.intramed.net/actualidad/not_1.asp?idNoticia=33715

Edulcorantes

Los edulcorantes, por definición, son aditivos alimentarios que confieren su sabor dulce a los alimentos. En general, se clasifican del siguiente modo:

• Nutritivos o calóricos (polioles, taumatina, aspartamo, NHDC).
• No nutritivos o no calóricos o acalóricos.

A su vez, los nutritivos y no nutritivos pueden ser naturales, como algunos polioles y la taumatina, o artificiales o de síntesis en laboratorio, como el ciclamato, la sacarina y el aspartamo, entre otros.

Los edulcorantes constituyen un grupo de aditivos que ha suscitado una gran polémica en torno a su uso y sus posibles consecuencias para nuestra salud. El principal problema se centra en determinar la dosis que garantice que no se va a producir ningún efecto dañino. Una cuestión nada sencilla, pues además de dar con la cantidad adecuada se ha de considerar la ingesta total de edulcorantes que una persona puede realizar a través de los diferentes alimentos que componen su dieta.

Para autorizarlos, la Unión Europea somete los edulcorantes al estricto examen del Comité Científico para la Alimentación Humana (SCF), organismo que dictamina si un producto se puede utilizar, fijando a su vez la Ingesta Diaria Admisible (IDA). Ésta debe asegurar que ninguna persona con hábitos de consumo muy diferentes a los de la media vaya a superar el máximo recomendable. La IDA se define, además, como “la estimación de la cantidad de aditivo alimentario, expresado en función del peso corporal que puede ingerirse diariamente de por vida sin riesgo de salud apreciable”. La industria de la alimentación sólo puede usar los que han sido aprobados tras haber superado largos, detallados y exhaustivos estudios que verifiquen que las dosis autorizadas no pueden dar lugar a ningún efecto dañino para la salud de las personas. La continua vigilancia a la que son sometidos permite constatar una satisfactoria seguridad.

Diferentes clases

Entre los distintos tipos de edulcorantes enumeramos los más importantes:

Sacarina o E 954. La sacarina fue el primer edulcorante acalórico que se descubrió, creando una gran expectación entre personas diabéticas y obesas. De forma casual, el joven químico alemán Constantin Fahlberg, que estudiaba en la Universidad Johns Hopkins (EEUU), descubrió en 1879 que un derivado del alquitrán al que llamó sacarina (O-sulfamida benzoica), presentaba un sabor extremadamente dulce. La sacarina se incluyó en la primera lista que publicó la Administración de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos de aditivos GRAS (Generally Recognised as Safe o Reconocida Generalmente como Segura), en 1959.

Se trata del edulcorante artificial más utilizado, al ser de 300 a 500 veces más dulce que la sacarosa y utilizarse como aditivo en un amplio rango de alimentos, como refrescos, yogures, productos para diabéticos y bajos en calorías y como edulcorante de mesa. La forma más conocida es la sal sódica. Tiene un regusto amargo, sobre todo cuando se utiliza a concentraciones altas. Al igual que el ciclamato, es un edulcorante que resiste el calentamiento y los medios ácidos, por lo que es muy útil en muchos alimentos procesados. La ingesta diaria admisible es de 0-5 miligramos por kilogramo de peso (SCF).


En refrescos, batidos y cereales de desayuno es común encontrarnos el llamado ciclamato o E 952. Éste se sintetizó por primera vez en 1937. Es muy estable y su poder edulcorante es alto; unas 30 a 50 veces más dulce que la sacarosa. No aporta calorías y se emplea sobre todo como edulcorante de mesa y en bebidas instantáneas, productos horneados, conservas de frutas, dulces y productos farmacéuticos. En Europa está autorizado, siendo la ingesta diaria admisible de 0-7 miligramos por kilogramo de peso (SCF).

Los concentrados para bebidas y vegetales en conserva suelen contener otro tipo de edulcorante, el acesulfamo K o E 950. Es un edulcorante no calórico que fue descubierto casi al azar en 1967. Se autorizó en Inglaterra hacia la década de los 80. En la actualidad se utiliza en muchos países como Estados Unidos y los que componen la Unión Europea. Tiene un elevado poder edulcorante; es unas 130 a 200 veces más dulce que la sacarosa y su estructura química es más bien sencilla. Se emplea en bebidas carbonatadas y bebidas no carbonatadas, edulcorantes de mesa, productos lácteos, mermeladas, confituras y dulces, productos horneados y pasta dental, entre muchos otros. No provoca caries y es apto para diabéticos. Es muy estable durante el procesado de los alimentos y su almacenamiento. El organismo no es capaz de digerirlo ni de acumularlo, lo elimina rápidamente por vía renal, por lo que es totalmente inocuo. La ingesta diaria admisible es de 0-9 miligramos por kilogramo de peso (SCF).

Polioles de baja energía o “alcoholes del azúcar”. Los polioles son edulcorantes que se utilizan como sustitutos del azúcar común. Aportan menos energía que los azúcares y tienen otros efectos beneficiosos: no afectan a los niveles de azúcar en sangre y son menos cariogénicos; es decir, no provocan caries. Hay polioles naturales, pero la mayoría se fabrican mediante la transformación de azúcares en laboratorio. Todos los polioles son absorbidos lenta e incompletamente en el intestino. No obstante, si se ingiere una dosis alta (más de 50 gramos de sorbitol o más de 20 gramos de manitol al día), pueden causar diarrea. Por este motivo, conviene limitar su ingesta diaria y están desaconsejados en niños, ya que en ellos el efecto laxante se manifiesta más fácilmente debido a su menor peso corporal. Los de mayor empleo son: E-420 o Sorbitol y jarabe de sorbitol, E-421 o Manitol, E-953 o Isomaltitol, E-965 o Maltitol y jarabe de maltitol y el E-976 o Xilitol. Se utilizan en productos bajos en calorías (caramelos, gominolas, chicles, etc.) y para diabéticos.

Los chicles, salsas y bebidas alcohólicas contienen Taumatina o E 957. Procede de la fruta «katemfe» (Thaumatococcus daniellii) del África Occidental. En Japón se lleva utilizando desde el año 1979, en Inglaterra se utiliza en fármacos, en Estados Unidos para los chicles y en Australia como aditivo aromatizante. Es el edulcorante más dulce; unas 2000-3000 veces más dulce que la sacarosa. Se trata de una proteína que el organismo emplea como tal, es decir, como cualquier otra proteína procedente de carnes, pescados, huevos, etc. En la boca, deja un cierto regusto a regaliz, según la dosis. Se utiliza en bebidas que contienen café, saborizantes, refrescos y en los productos fortificados o enriquecidos con vitaminas y minerales, además de enjuagues bucales y productos bajos en grasa. En ocasiones, se emplea con otras sustancias como potenciador del sabor. La taumatina está catalogada como «Reconocida Generalmente como Segura» por la Administración de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos. Puede ser usada de acuerdo con las buenas prácticas de fabricación.


El aspartamo o E 951, tan común en los postres y pastillas de menta, fue descubierto en 1965 y se comenzó a utilizar inicialmente en Estados Unidos. Está formado por la unión de dos aminoácidos (constituyentes básicos de las proteínas), denominados fenilalanina y ácido aspártico. Tiene un elevado poder edulcorante; es unas 200 veces más dulce que el azúcar. Por este motivo, a pesar de que es calórico, conviene utilizar muy poca cantidad y su valor energético resulta inapreciable. A diferencia de otros edulcorantes, carece de regusto.
Su principal inconveniente radica en que no resiste bien las altas temperaturas, por lo que no puede usarse en productos sometidos a temperaturas altas. Se emplea en: refrescos, zumos, cereales de desayuno, como edulcorante de mesa, chicles, lácteos, mermeladas, bebidas calientes de chocolate, multivitaminas y y en productos farmacéuticos. Es una sustancia inocua salvo en personas que padecen fenilcetonuria; una enfermedad congénita en la que se acumulan cantidades muy altas de fenilalanina en sangre, originando retraso mental y otras alteraciones importantes de la salud y calidad de vida. Por este motivo, en el etiquetado es obligatorio que aparezca una de estas advertencias: “no apto para fenilcetonúricos”, “contiene una fuente de fenilalanina”. La ingesta diaria admisible es de 0-40 miligramos por kilogramo de peso (SCF).


Neohesperidina DC –dihidrocalcona- (NHDC) o E 959. Se obtiene por modificación química de una sustancia presente en la naranja amarga, Citrus aurantium. Es entre 400 y 1800 veces más dulce que la sacarosa y tiene un sabor dulce más persistente, con regusto a regaliz. Se degrada en parte por la acción de la flora intestinal y es inocuo. Se puede utilizar en chicles, caramelos y bebidas carbonatadas y no carbonatadas, entre otros. También posee propiedades reductoras del sabor amargo. La ingesta diaria admisible es de 0-5 miligramos por kilogramo de peso corporal (SCF).

El nuevo aditivo de alto poder edulcorante derivado del azúcar común se llama Sucralosa. Es 600 veces más dulce que el azúcar, no provoca caries, no se transforma en el organismo y no aporta calorías. Además, es muy soluble en agua y tiene una excelente estabilidad en una amplia gama de alimentos procesados y bebidas, como edulcorantes de mesa, frutas procesadas, chicles y productos horneados. La ingesta diaria admisible es de 0-15 miligramos por kilogramo de peso corporal (SCF).
Los edulcorantes no nutritivos constituyen, por tanto, una alternativa al consumo de azúcar y permiten seguir disfrutando a muchas personas del sabor dulce, con la ventaja de que no aportan calorías, no producen caries y que no influyen en la glucemia o niveles de azúcar en sangre. Su empleo es muy adecuado para personas que tienen sobrepeso u obesidad y que requieren de dietas hipocalóricas y para quienes padecen diabetes o hipertrigliceridemia; enfermedades en las que se ha de limitar y controlar la ingesta de azúcares sencillos. No obstante, para la población general no son estrictamente necesarios, puesto que el consumo moderado de azúcares simples tiene cabida bajo los criterios de dieta equilibrada

http://www.consumer.es/

Mas cirugias para tener menos kilos

La obesidad está considerada en la actualidad como una "enfermedad crónica" y se trata de un problema que va en aumento

El sobrepeso-obesidad afecta hoy al 53,5% de la población mundial

Las causas que provocan el aumento de peso son variadas, pero las que probablemente más han influido en los últimos años en el mundo son la adquisición de nuevos hábitos alimenticios con la ingesta de la llamada comida chatarra, el efecto pernicioso de la televisión y actualmente el computador, que han reducido mucho la actividad física, especialmente de los niños.

La mayoría de los casos de obesidad se pueden beneficiar con tratamientos médicos, en base a dietas, ejercicios, y en ocasiones apoyo psicológico, siempre que estos se hagan en forma constante y controlada, por profesionales responsables.

Sin embargo, a raíz del incremento de personas con sobrepeso y su incapacidad de mantener dietas saludables para equilibrar su excedencia de kilos, desde hace unos 20 años surgen las alternativas quirúrgicas denominadas bariátricas.

Hoy son tres las más empleadas, con diversas técnicas que van desde restrictivas, técnicas derivativas y técnicas mixtas.

Operaciones restrictivas: son aquellas que se realizan solo en el estómago sin llegar a tocar para nada el intestino. Son las operaciones de anillos, las gastroplastias y las bandas gástricas.

Operaciones malabsortivas: Son aquellas en que además de operar en el estómago (grapándolo ó dividiéndolo) se altera la anatomía del intestino. Son el bypass gástrico y las derivaciones bilio-pancreáticas.

Además de la baja de peso, habitualmente corrigen todas las patologías agregadas derivadas de la obesidad, como reflujo gastroesofágico, apnea de sueño, hipertensión, dislipidemia, hígado graso, hiperinsulinemia, diabetes, y problemas osteoarticulares. En la mayoría de los casos es posible suspender los tratamientos farmacológicos para el control de estas enfermedades.

El Bypass gástrico

Se basa en la Gastroplastía Vertical Anillada y el Bypass Gástrico. Este procedimiento es muy efectivo en producir reducción del peso, sin recurrencias, y evita también las complicaciones propias de esta enfermedad.

El 98% de los pacientes disminuyen más de un 75% de su sobrepeso y lo más importante es que lo hacen manteniendo una buena calidad de vida.

Esta técnica se realiza abierta o Laparoscópica, en forma idéntica. Las ventajas de la vía Laparoscopica, son menor dolor, el postoperatorio mejor tolerado, y especialmente no hay cicatriz de una incisión en el abdomen sobre el ombligo.

Banda Ajustable

Con la Banda Gástrica anillo o banding, se rodea la parte alta del estómago con una especie de cinturón que divide el estómago en una parte alta pequeña de unos 15cc y deja un pequeño paso al resto del estómago. Esta banda o anillo tiene un dispositivo que permite controlar el tamaño del paso de los alimentos con lo que el paciente se satisface con poca comida sólida, pues los líquidos o papillas pasarán sin provocar saciedad. Los resultados son satisfactorios si el paciente cumple con las instrucciones para su éxito. Se la hace por laparoscopia, es más simple y menos riesgosa que el bypass.

El balón intragástrico

Consiste en la colocación mediante endoscopia de un globo suave y expansible que se hincha con una solución salina tras ser colocado en el estómago. El globo reduce en un 70% la capacidad gástrica proporcionando una notable sensación de saciedad. El proceso de colocación dura entre 20 y 25 minutos, se realiza con sedación suave y no requiere hospitalización.

Esta técnica se acompaña de una estricta dieta hipocalórica y una terapia psicológica de modificación de la conducta alimentaria. El balón puede utilizarse durante seis o siete meses no recomendándose su uso durante periodos más prolongados porque con el tiempo el ácido y las bacterias del estómago debilitan el globo y hacen que se desinfle.

VALORES LÍMITES DEL IMC (Kg/m2)

Peso Insuficiente <> 50

La obesidad se determina de acuerdo varios parámetros pero el más utilizado es el denominado índice de masa corporal IMC que es una relación que se establece entre el peso y la talla.

Cuando la cifra resultante es menor de 25 el paciente está en su peso normal. Cuando ese índice está entre 25 y 30 existe sobrepeso. Si está entre 30 y 35 se considera que la persona es obesa, es decir, que presenta un estado de salud anormal debido a un exceso de grasa. Con un índice de entre 40 y 49.9 es obesidad mórbida. Y si es mayor de 50 se diagnostica obesidad severa, lo que implica que el sobrepeso corporal es mayor del 70% de un peso equilibrado. Cuando tal es el caso los riesgos que entraña para el paciente la propia obesidad son mucho mayores que cualquier tratamiento quirúrgico para corregirla.

Son candidatos a la cirugía con:

1. Indice de masa corporal sobre 40.

2. Que se hayan sometido a intentos serios de tratamiento médico, sin resultados.

3. En pacientes con Indice de masa corporal de 35, siempre que tengan patología agregada derivada de su obesidad. Reflujo gastroesofágico, apnea de sueño, hipertensión, dislipidemia, hígado graso, hiperinsulinemia, diabetes, problemas osteoarticulares.

4. Se recomienda operar entre los 15 y hasta 65 años de edad.

http://www.lostiempos.com

Terapia motivación y trabajo grupo mejora trastornos alimentarios

Una nueva terapia basada en la motivación personal de los pacientes que sufren trastornos alimentarios como anorexia, bulimia o problemas de sobrepeso y que incluye sesiones de trabajo en grupo ha demostrado ser más exitosa que la basada en el tratamiento individualizado de los afectados.

Así lo explicó hoy a Efe el profesor de Psiquiatría de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica) Walter Vandereycken, quien presentó al noveno Congreso Europeo de Psicología, en el que participan 2.500 profesionales de todo el mundo, la ponencia 'Tratamiento de los trastornos alimentarios: de la evidencia a la experiencia'.

Según este experto, esta nueva terapia, por la que se enseña a los pacientes a relacionarse entre ellos y a hablar sobre su enfermedad, se ha demostrado 'muy exitosa'.

A través de esta terapia se ha desarrollado un enfoque de grupo que consiste en agrupar enfermos con estos trastornos para que encuentren apoyo social entre ellos mismos sin mucha intervención de los profesionales.

El mismo enfoque ha sido empleado para los familiares de los pacientes, para que contando y compartiendo sus experiencias, 'aprendan los unos de los otros'.

Una fase complementaria de la terapia se desarrolla en un 'chat' de internet, que permite que los pacientes sigan en contacto y busque el apoyo social que tanto necesitan.

Según el profesor Vandereycken, esta terapia es 'bastante exitosa' comparada con la tradicional, que consistía en un enfoque individual con una intervención continúa de los psicólogos y no ayudaba a los enfermos a salir del 'complejo de inferioridad' que suelen tener.

Añadió que esta novedosa terapia se ha desarrollado con éxito en Bélgica y que, por ahora, sólo existe otro programa de este tipo en Holanda.

Genes anti-hambre

Hace cuatro años, un grupo de investigadores argentinos demostró cómo cuando la hormona leptina llega al cerebro activa un grupo particular de neuronas que liberan unas sustancias anorexígenas, llamadas melanocortinas, que producen saciedad.

Ahora, han puesto la lupa sobre un momento específico del proceso: demostraron que para que esas neuronas especializadas liberen la sustancia "antihambre" son necesarias dos secuencias de ADN que actúan como activadoras o amplificadoras del gen que codifica la producción de melanocortinas.

Cualquier alteración en esas secuencias de ADN amplificadoras (enhancers, en inglés) modifica la cadena de eventos que producen saciedad y podría explicar la predisposición a la epidemia más prevalente de esta época: la obesidad.

El trabajo acaba de aparecer en la edición on line de la revista Molecular and Cellular Biology, "que tiene un capítulo dedicado a la expresión de genes, donde se editó nuestro artículo", explica el doctor Marcelo Rubinstein, que dirige el Laboratorio de Animales Transgénicos en el Instituto de Investigaciones en Genética y Biología Molecular (Ingebi) y coordinó el estudio, realizado junto a un grupo de becarios del Conicet integrado por Flavio de Souza, Andrea Santángelo, Viviana Bumaschny y María Elena Avale.

"Combinamos el análisis bioinformático de genomas de varias especies animales y experimentos funcionales en ratones transgénicos", añade.

El estudio, que aparecerá en la versión impresa de la revista a mediados de este mes, suma información a lo demostrado en el artículo que Rubinstein y su grupo publicaron en mayo de 2001 en Nature: el ingreso de la leptina en el núcleo arcuato del hipotálamo activa neuronas que expresan el gen de pro opio melanocortina (POMC).

Cuando esas neuronas son estimuladas disparan una melanocortina anorexígena llamada alfa-MSH.

"Pero lo que no habíamos podido responder es qué mecanismos moleculares controlan la activación del gen de POMC para que a su vez liberaran melanocortinas saciatorias -dice el doctor Rubinstein-. En este nuevo trabajo demostramos que relativamente lejos del gen de POMC hay dos activadores que resultaron ser necesarios y suficientes para que se exprese ese gen en el cerebro."

La acción de estos activadores, señala, es "acelerar la producción de ARN mensajero, que luego se traduce en los ribosomas y forma una proteína que da lugar a las melanocortinas (ver infografía). Si algo falla, no se dispara el mecanismo saciatorio que controla el cerebro y aumenta la ingesta de alimentos".

Los activadores hallados por Rubinstein y su equipo fueron bautizados nPE1 y nPE2.

Ensayos bioinformáticos

"Se conocía que los genes tienen activadores específicos -explica el investigador del Ingebi-, pero sólo ahora se dispone de una tecnología especial, la bioinformática, que permite predecir dónde están. A partir de la secuenciación de genomas enteros y gracias a la bioinformática es posible establecer comparaciones entre el genoma humano y el del resto de las especies disponibles. A través de una técnica llamada "phylogenetic footprinting" o huellas digitales filogenéticas, se puede realizar un estudio evolutivo comparativo. El explosivo desarrollo de la bioinformática ha dado lugar a un tercer tipo de experimentos: ya no sólo son in vitro o in vivo, sino también «in silico», porque aluden al silicio presente en las computadoras."

Gracias a este método, Rubinstein y su equipo estudiaron nada más y nada menos que las secuencias de ADN vecinas al gen de POMC durante 450 millones de años de historia en la evolución de vertebrados. Analizaron los genomas humano, de ratón, rata, perro, vaca, rana y peces; al comparar los datos obtenidos hallaron que todos los mamíferos, además de tener conservadas las secuencias del gen que corresponden a las regiones codificantes, también presentaban regiones muy conservadas, pero más alejadas del gen, que podrían ser los tan buscados activadores.

Una falla que causaría obesidad

"Los activadores disparan un mecanismo que activa el circuito de la saciedad. Cuando los animales no pueden regular su ingesta, les es más difícil reproducirse y sobrevivir -dice el doctor Rubinstein-. Un ratón excesivamente gordo que intenta sobrevivir escapando de predadores seguramente no duraría mucho tiempo en el planeta."

Para pasar el modelo de análisis bioinformático a la realidad funcional, los investigadores incorporaron en ratones transgénicos la proteína (verde fluorescente) que actúa como un gen "reportero" de la actividad del gen de POMC.

"Descubrimos que esos dos activadores accionan el gen de POMC, algo que aún no se sabía. Este es quizás el primer estudio que identifica activadores de un gen que se expresa en un número limitado de neuronas cerebrales durante toda la vida", comenta.

La obesidad, entonces, ¿resulta de la falla de esos activadores? "Probablemente en algunos casos -afirma el especialista-. En todo el mundo, los científicos que poseen bancos de ADN de familias de obesos no buscaban activadores porque no sabían dónde hacerlo. Ahora, sí lo sabrán."



Link corto: http://www.lanacion.com.ar

Cirugía de la obesidad y riesgo cardíaco

Jano On-line

El bypass gástrico como tratamiento quirúrgico de la obesidad se asocia a una disminución del riesgo cardíaca en un grado incluso mayor del que se pensaba, según concluye un estudio de la Universidad de Stanford (Estados Unidos), presentado en una reunión de la Sociedad Americana de Cirugía Bariátrica, en Orlando.

Los autores señalan que los pacientes sometidos a esta operación experimentan una mejoría de los niveles de proteína C reactiva, lipoproteína A y homocisteína.

Midieron los niveles de estas tres proteínas, además de los de colesterol, en 371 pacientes antes de ser intervenidos y un año después de la operación.

Muestran, por ejemplo, que las concentraciones de proteína C reactiva disminuyó en un 50%.

El costo de la obesidad

Los hombres obesos gastan casi cuatro veces más en medicinas recetadas que los hombres de la misma edad que están en un peso sano. Esto equivale a casi $700 al año, aún cuando no tienen enfermedades serias, de acuerdo a un reporte de la Clínica mayo en que evaluaron a 328 varones de 47 años promedio que se sometieron a exámenes físicos rutinarios.


Encontraron que mientras el costo de las medicinas recetadas en promedio para los hombres que estaban en un peso sano era de alrededor de $22.84 al mes, los 172 varones que estaban en sobrepeso gastaban un promedio de $38.27 y los 104 hombres obesos gastaban un promedio de $80.31 al mes. Estos costos no reflejaban operaciones o eventos serios como ataques al corazón. Estamos hablando de gastos de todos los días.



Y es que el exceso de peso se refleja no sólo en problemas con diabetes, presión alta, colesterol alto, ataques al corazón, ataques cerebrales y fallas cardíacas, sino en aumento en artritis, depresión, apnea del sueño, dolor de espalda, acidez y reflujo del ácido del estómago, gota y otros problemas médicos.

http://www.eldiariony.com/