Obesidad y Salud

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Los investigadores anotan que dejar el automóvil en casa y caminar a la estación contribuye al ejercicio diario

Por Steven Reinberg
Reportero de Healthday

MARTES, 29 de junio (HealthDay News/HolaDoctor) — Un estudio señala que cuando las ciudades crean o mejoran los sistemas públicos de tren ligero, benefician las cinturas de sus ciudadanos.

Los investigadores anotaron que sacar a la gente de su automóvil y hacerlos caminar desde y hasta las estaciones de transporte público quema calorías.

“Los sistemas de transporte sobre ferrocarril ofrecen un beneficio moderado para la salud pública porque crean más oportunidades para caminar en el trayecto diario entre la casa y la oficina”, señaló Robert Strokes, coautor del estudio y coordinador del Programa de Estudios Ambientales Urbanos de la Universidad Drexel de Filadelfia. “Este beneficio, si se agrega a nuestra sociedad, no es para nada inconsecuente y debe hacer parte de cualquier conversación sobre costos y beneficios de la planeación y las políticas de uso de terrenos y de transporte público”.

El estudio fue financiando en parte por los Institutos Nacionales de Ciencias de la Salud Ambiental y aparece publicado en la edición de agosto de la American Journal of Preventive Medicine.

Para el estudio, el equipo de Stokes encuestó a unas 500 personas de Charlotte, Carolina del Norte, antes y después de que la ciudad terminara su sistema de tren ligero.

Las preguntas incluyeron el nivel de actividad física, el peso y la estatura, la percepción del ambiente del vecindario y el uso del transporte público antes y después de la aparición del tren ligero, así como los planes de uso y el uso real del mismo.

Los investigadores hallaron que, en promedio, una persona común y corriente que sabe el sistema para ir y volver de su trabajo perdió en promedio 2.9 kg (6.45 lb) en un período de 12 a 18 meses. Además, la gente que usó el sistema de tren ligero tuvo un riesgo 81 por ciento menor de ser obesa que la gente que no usó el sistema.

“Ofrecer opciones de transporte público planeadas de manera inteligente para zonas metropolitanas de crecimiento rápido y caótico puede reducir la prevalencia de obesidad, que se ha relacionado intensamente con el tiempo que uno pasa en el automóvil”, señaló Stokes. “Los planificadores de tránsito necesitan sentarse con los planificadores municipales y las agencias de seguridad para crear ambientes de transporte público atractivos y seguros que maximicen el uso del tren ligero”, agregó.

En este momento, operan 32 sistemas de tren ligero en áreas metropolitanas principales de los EE. UU. y generan más de 200 millones de viajes al año, aseguró Stokes.

Scott C. Brown, profesor asistente de investigación del Centro de Estudios de Familia de la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami, coincidió en que “el transporte masivo puede crear incentivos para que más gente sea activa físicamente”.

Brown anotó que algunos estudios han demostrado que el tiempo que se pasa en el automóvil se relaciona con una mayor prevalencia de obesidad.

“Otros estudios hallan que la disponibilidad del transporte público se relaciona con un mayor nivel de actividad física”, dijo.

healthfinder.gov

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CRISTINA G. LUCIO

MADRID.- La clave para mantener un peso adecuado y evitar los kilos de más es practicar una actividad física durante 60 minutos al día. Así lo demuestran las conclusiones de un trabajo que publica esta semana la revista ‘Journal of the American Medical Association (JAMA).

No queda más remedio que sudar la camiseta, aseguran los autores de este trabajo, que realizaron un seguimiento a 34.079 mujeres durante aproximadamente 13 años.

Las participantes, ninguna de las cuales realizaba una dieta especial, fueron divididas en función de la actividad física que realizaban. Así, se establecieron tres grupos: el de las que practicaban un equivalente a 150 minutos de ejercicio moderado a la semana; las que entrenaban de 150 a 420 minutos y, finalmente, quienes realizaban más de 420 minutos semanales de ejercicio de moderado a intenso.

Los investigadores, miembros de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), evaluaron los cambios producidos en el peso y la actividad de las mujeres estudiadas cada tres años. Los resultados de su trabajo pusieron de manifiesto que el grupo que mejor consiguió mantener su peso a lo largo del seguimiento, –ganaron menos de 2,3 kilos- fue el formado por las participantes que realizaban unos 420 minutos semanales de ejercicio, lo que equivale a aproximadamente una hora de actividad física diaria.

“Estos datos sugieren que la recomendación federal [del gobierno de EEUU] de realizar 150 minutos de actividad semanal es suficiente para reducir el riesgo de enfermedades crónicas, pero es insuficiente para prevenir las ganancias de peso en ausencia de una restricción calórica”, comentan los investigadores en las páginas de la revista médica.

En sus conclusiones, estos autores también remarcan que, en su trabajo, el ejercicio sólo era efectivo para controlar el peso en mujeres con un índice de masa corporal normal. En aquellas que ya padecían obesidad, la actividad física parecía menos efectiva. “Esto enfatiza la importancia de controlar la ingesta de calorías para mantener el peso en este grupo”, comentan.

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